No entanto, ainda existem muitas casas unifamiliares, principalmente as construídas nas décadas de 1960, 1970 e 1980, que não são bem isoladas e cuja manutenção é muito cara. Requerem modernização térmica, ou seja, realização de obras que levem a uma redução do consumo de energia necessária para o aquecimento.
Esta tarefa é bastante complicada, porque é difícil definir claramente quais trabalhos valem a pena ser realizados e em que ordem. Portanto, antes de tomar uma decisão sobre o escopo do isolamento residencial, vale a pena consultar um engenheiro experiente que seja um auditor de energia.
Só assim não gastaremos dinheiro desnecessariamente na melhoria do isolamento térmico daqueles elementos da casa, que de facto têm pouco impacto no consumo de energia necessária para a aquecer.
Por que o calor está escapando
Aquecemos a casa para poder nela habitar em condições habitualmente consideradas confortáveis em termos de aquecimento (regulamentado, nota bene, pelas disposições da lei de construção). É claro que podemos viver em condições que consideramos ideais em um determinado momento do dia ou da noite, e o sistema de aquecimento de nossa casa deve permitir-nos regular a temperatura. Enquanto isso, em muitos edifícios mais antigos, especialmente aqueles unifamiliares, isso não pode ser feito e a única coisa que resta é ligar ou desligar o aquecimento.
Manter um conforto térmico adequado não é fácil, pois uma característica importante do calor é que ele "escapa" de casa mais rápido ou mais devagar (ou tecnicamente falando - com um fluxo maior ou menor). A intensidade da fuga de calor depende do tipo de obstáculo que tem de ultrapassar e do quão grande é a diferença entre a temperatura exterior e interior da casa, ou seja, os centros entre os quais ocorre a troca de calor.
Para entender melhor, imagine que você está tocando uma chaleira quente. Não nos queimaremos porque a diferença entre a temperatura da pele e a superfície da chaleira é pequena; o fluxo de calor fluindo é tão pequeno que não nos prejudica. Se houvesse água fervendo na chaleira, a grande diferença de temperatura em contato com a pele causaria um intenso fluxo de calor. Isso resulta em queimaduras e inchaço da pele. Basta, no entanto, mantermos a mão a 1-2 cm da chaleira quente e o calor não chegar tão rapidamente. A mão é protegida por um bom isolante, que é o ar, que enfraquece tanto o fluxo de calor que não nos queima.
Este exemplo nos informa sobre três aspectos importantes relacionados à energia térmica doméstica. Durante
a estação de aquecimento, o calor escapa em todas as direções , pois tudo que circunda a casa nesse período tem uma temperatura inferior à temperatura do ar em seu interior, a temperatura das paredes, pisos e todos os equipamentos e móveis.
A intensidade (velocidade) da fuga de calor depende da resistência das divisórias (paredes, janelas, telhado) por onde flui e da diferença de temperatura dentro e fora da casa.
O isolamento térmico de uma divisória depende da sua espessura e do tipo de materiais utilizados na sua construção.
Formas de transferência de calor
A fuga de calor da casa resulta de uma das leis básicas da física (a segunda lei da termodinâmica de Newton), que simplesmente diz que entre dois meios com temperaturas diferentes, sempre há transferência de calor do meio com uma temperatura mais alta para o meio com uma temperatura mais baixa.
Existem três maneiras de transferir calor.
A condução ocorre quando dois corpos de diferentes temperaturas se tocam; o calor é transferido do mais quente para o mais frio.
A convecção é a elevação do calor em um fluido aquecido, ou seja, um líquido ou gás. Graças a isso, o funcionamento dos sistemas de aquecimento é possível - a água quente "eleva" o calor da caldeira para os aquecedores do ambiente.
Radiação é a transferência de calor por radiação eletromagnética (infravermelha), causada pelo movimento térmico das moléculas. Pode-se dizer que toda a energia do sol chega até nós graças a este processo e é uma espécie de "impulso" para quase todos os processos que ocorrem na Terra. Em particular, toda a energia renovável (eólica, biomassa, queda d'água, marés e correntes, etc.) é derivada da energia da radiação solar.
Também é importante saber que a maioria dos radiadores aquece salas, usando dois métodos diferentes ao mesmo tempo - convecção (aquecimento do ar) e radiação infravermelha, que, caindo nas superfícies dos elementos da casa (paredes, tetos), se transforma em radiação de calor de ondas longas.
Onde o calor escapa da casa
Como já sabemos, o calor de qualquer edifício, incluindo uma casa unifamiliar, é dissipado através da envolvente do edifício em todas as direções, proporcionalmente à diferença de temperatura interna e externa. A perda de calor por cada defletor é obviamente diferente.
Deve-se acrescentar que a transferência de calor pelas divisórias para o exterior não é a única forma de escapar da casa. Em casas com eficiência energética, a ventilação causa as maiores perdas. Os regulamentos de construção exigem que os edifícios sejam ventilados de forma a garantir a quantidade de ar adequada ao método de uso e finalidade. O ar utilizado - previamente aquecido a uma temperatura adequada aos habitantes - deve, portanto, ser retirado para fora, levando consigo uma grande quantidade de energia térmica.
Além disso, embora em menor proporção, perdemos calor do edifício juntamente com o esgoto retirado da casa (a água quente usada também era previamente aquecida).
