A FLOR DE UMA NOITE
Alguns cactos só florescem na natureza depois de várias dezenas de anos. Além disso, geralmente muito brevemente. Entre eles existem espécies com flores noturnas que se abrem ao anoitecer, mas a maioria é de dia. O momento da floração (mas também a forma da flor) depende do ambiente em que crescem e do que as poliniza - podem ser beija-flores, morcegos, formigas ou inúmeros insetos voadores.
UM SONHO DE INVERNO SALVADOR
As espécies de pequeno porte são mais adequadas para o cultivo em residências e coleções particulares. O comércio é dominado pela mamilaria mexicana, sulkorebucia boliviana e, acima de tudo, equinopsis argentina. Os cactos pertencentes a esses gêneros florescem com bastante facilidade, mesmo se não lhes fornecermos as condições ideais. Para a floração dos cactos, a chave é o descanso de inverno sem regar e fresco (5-15 C dependendo da espécie), de preferência em uma sala iluminada. Também podem passar o inverno sem luz (mesmo sem potes, mal embrulhados, por exemplo, em um jornal). No entanto, existe o perigo de que na primavera comecem a crescer muito cedo e os rebentos se estiquem, desfigurando permanentemente a planta.
CACTOS SUAVES
Após a hibernação, os cactos são deixados por 2 semanas em um local claro, mas não diretamente iluminado pelo sol, para que sua pele não queime. Depois dessa quarentena, colocamo-los no parapeito de uma janela ensolarada ou - melhor ainda - em uma varanda ou terraço (o solo deve estar bem drenado e a água não pode se acumular no vaso, e é melhor escondê-los sob o telhado durante períodos de chuva prolongada). Os botões de flores geralmente levam de 2 a 6 semanas para se formar. O pico da floração dos cactos em nossas condições é na virada de maio e junho.
Os híbridos de cactos interespécies são criados principalmente para obter flores incomuns. Graças ao trabalho dos criadores, foi possível obter centenas de novos híbridos, principalmente do gênero Echinopsis. A seleção é feita de acordo com o tamanho, cor e formato da flor. Existem também muitos híbridos de cactos com brotos pendentes, especialmente dos gêneros Epiphyllum e Aporocactus, e até mesmo seus cruzamentos intergenéricos. Na foto à direita - Lobivia (Echinopsis) híbrido 'Stern von Lorsch', com pétalas muito incomuns para um cacto.
OS MAIS BONITOS CACTOS FLORESCENTES
Echinocereusy - plantas de forma geralmente cilíndrica e magníficas flores de cálice de até 10 cm de diâmetro; requerem inverno seco por 5-6 meses.
Equinopsia - podem ser esféricas ou cilíndricas e até colunares; variabilidade muito elevada de formas e flores, muito fáceis de cultivar e florescer (as plantas à venda são geralmente híbridas destinadas ao cultivo doméstico).
Peras espinhosas - elas têm um grande número de espécies e formas, e algumas delas podem crescer em nosso clima em jardins ornamentais; eles têm lindas flores, geralmente em vários tons de amarelo.
Astrófito - sua pele é coberta com penugem branca, e alguns deles lembram um chapéu de bispo; florescem todo o verão, têm flores amarelas, às vezes com interior vermelho.
Sulkorebucje i rebucje - cactos esféricos em miniatura florescendo profusamente em junho; cabeças enxertadas formam grupos pitorescos e cabeças individuais são fáceis de enraizar.
Notocactus - cactos esféricos termofílicos de tamanho médio; floresce abundantemente, muitas vezes repete a floração.
Grinaldas ENTRE ESPINHOS
Alguns cactos - especialmente mamilarias e sulcorebucions - fazem coroas de flores espetaculares. O primeiro floresce no topo do rebento, enquanto o último - na base.
Podemos polinizar os cactos nós mesmos, transferindo o pólen de uma planta para o estigma da outra. Então, o fruto será produzido e os entusiastas podem ser tentados a semear as sementes coletadas.
A maioria das flores de cactos de interior só abre em pleno sol. Isso não se aplica, é
claro, a espécies com flores noturnas, que vale a pena colocar na mesa à noite ou mesmo ao lado da cama para desfrutar de sua beleza fugaz e - muitas vezes - de seu perfume delicado.
MAIS SOBRE CACTOS
Sociedade Polonesa de Amantes de Cactos - organiza exposições, palestras e reuniões; mais informações em www.ptmk.pl;
na Internet - o melhor fórum em polonês: www.kaktusy.bydgoszcz.pl/forum2/; ótimas fotos de cactos na natureza: www.kaktusymeksyku.pl;
em jardins botânicos - em Varsóvia (UW e PAN), Lublin, Łódź, Poznań e Wrocław.
