O tratamento de águas residuais de leito biológico utiliza processos aeróbicos de decomposição bioquímica de poluentes.
Princípio da Operação. As águas residuais que saem da fossa séptica são transferidas para o reservatório com grãos biológicos. Seu enchimento é geralmente feito de plástico, em cuja superfície se desenvolve uma membrana biológica (composta por bactérias que se alimentam de compostos contidos nas águas residuais, enquanto as purificam). Por meio desse enchimento, o esgoto é filtrado por cima e uma membrana biológica composta por microorganismos é formada em sua superfície. Cada porção de esgoto é repetidamente devolvida e flui pelo esgoto até atingir o grau de purificação necessário.
Benefícios - alta resistência ao influxo irregular de efluentes, alta redução da poluição (95%), pequena área necessária para instalação da estação de tratamento, baixos custos operacionais (relacionados apenas à possível compra de biopreparações de apoio aos processos de tratamento).
Desvantagens - necessidade de limpeza do enchimento de grãos ou substituição de peças expostas ao desgaste.
Lodo ativado A
estrutura da estação de tratamento de esgoto é semelhante à dos recursos biológicos.
Princípio da Operação. Microorganismos que não se acomodam em nenhum substrato, mas flutuam livremente na câmara de lodo ativado, são responsáveis pela decomposição dos poluentes no esgoto. O esgoto tratado desta forma segue para a decantação secundária, onde o lodo remanescente no esgoto é separado. O efluente tratado desta forma é direcionado para águas superficiais ou para um poço absorvente.
Vantagens - pequena área necessária para instalação da estação de tratamento de esgoto, alta redução de poluentes (incluindo vírus, bactérias e microrganismos), boa aeração do esgoto, possibilidade de aproveitamento econômico do esgoto tratado.
Desvantagens - maior custo de operação relacionado ao consumo de energia elétrica; sensibilidade a vazões irregulares ou interrupção de alguns dias no abastecimento de esgoto, necessidade de treinamento para o bom funcionamento da estação de tratamento.
